Η FR θεωρείται από καιρό ότι έχει ελάχιστη συμβολή στη φωτοσύνθεση και εξαιρείται από τον ορισμό της φωτοσυνθετικά ενεργού ακτινοβολίας (PAR, 400 έως 700 nm). Αυτό συμβαίνει επειδή η φωτοσυνθετική απόδοση του μονοχρωματικού φωτός FR μειώνεται απότομα με το μήκος κύματος. Η FR ανακλάται και μεταδίδεται σε μεγάλο βαθμό από τα φύλλα των φυτών και μόνο το 30% περίπου απορροφάται. ,
Αρκετές πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι τα μακρινά κόκκινα φωτόνια αλληλεπιδρούν με φωτόνια μικρότερου μήκους κύματος για να αυξήσουν την αποτελεσματικότητα της φωτοσύνθεσης. Οι Zhen και Bugbee (2020) μελέτησαν την επίδραση της FR στη φωτοσύνθεση ολόκληρου του φυτού για 14 διαφορετικά είδη καλλιεργειών. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η προσθήκη μακρινών-κόκκινων φωτονίων σε ένα φάσμα μικρότερων μηκών κύματος (π.χ.. ευρύ λευκό φάσμα) προκάλεσε αύξηση της φωτοσύνθεσης του θόλου ισόποση με την προσθήκη πρόσθετου φωτός από την περιοχή PAR (400-700 nm) της ίδιας έντασης. Το αποτέλεσμα ήταν εξαρτώμενο από το μήκος κύματος. Οι συγγραφείς διατύπωσαν την άποψη ότι η ακτινοβολία μεταξύ 700 και 750 nm πρέπει να συμπεριληφθεί στον ορισμό της φωτοσυνθετικά ενεργού ακτινοβολίας (PAR). ,
